Manejamos la Toyota Highlander 2017 por más de 1,000 km en una ruta extrema al norte de México

El primer día de manejo en la Toyota Highlander

Poco más de 600 km nos esperaban en la primera jornada de manejo donde comprobamos las nuevas especificaciones mecánicas de este SUV japonés. Su motor V6 de 3.5 litros ahora cuenta con 295 hp (25 más que el anterior), un torque de 248 lb-pie y también recibe una nueva caja de ocho velocidades en lugar de la de seis que montaba anteriormente.

La potencia del motor al exigirle en carretera es muy buena, al realizar rebases y adelantamientos, el motor entrega su potencia de gran manera y el correcto escalonamiento de la caja de velocidades también tiene mérito en este apartado. Además de ser más potente, también presume ser más eficiente gracias al sistema de inyección D4-S que mejora la mezcla aire/combustible y alterna el uso de los ciclos de combustión Otto y Atkinson para entregar un rendimiento combinado de hasta 9.77 km/lt.

Durante este primer día de manejo, también cubrimos cerca de 20 km de terracería en los que pudimos poner a prueba su comportamiento al entrar a caminos de tierra donde se comportó de gran manera teniendo en cuenta su perfil familiar ya que al abusar en curvas y perder un poco de adherencia, los controles electrónicos entran en funcionamiento para regresar la camioneta a su trayectoria ideal. Es protectora y es parte de su filosofía.

Terminamos el primer día de manejo en una zona de curvas, misma que recorreríamos al inicio del siguiente día. La caravana que iba liderada por una Toyota RAV4 hizo que siguiéramos su acelerado paso y tomáramos las curvas a velocidades considerables para una camioneta de 4.8 metros de largo y 1,975 kg de peso la cual mostró un buen balance dinámico y de nueva cuenta, considerando que es un vehículo familiar, cumple bien en carreteras sinuosas donde la dirección aunque es un tanto suave para este tipo de caminos, entrega las sensaciones correctas, los frenos, en su caso, tienen un buen tacto y su reacción ante la exigencia no disminuye su efectividad.

Segundo día de manejo, y también de acompañante, en la Toyota Highlander

Iniciamos la segunda jornada de manejo y aprovechando las primeras horas de luz y el poco tráfico en las carreteras de Baja California Sur, pudimos comprobar los cerca de 190 km/h que es capaz de alcanzar la Highlander como velocidad máxima a los cuales llega sin necesidad de poner al límite el motor y, además de todo, ofreciendo confianza a los ocupantes que solamente volteando a ver el velocímetro se darán cuenta de la elevada velocidad.

Luego de un par de horas al volante, fue tiempo de pasar al asiento del acompañante desde donde se comprueba la gran cantidad de espacios para guardar objetos, la facilidad para manejar el sistema de aire acondicionado de tres zonas y el sistema de infotenimiento con pantalla de 8" el cual es muy completo pero no resulta el más intuitivo del segmento, nada grave pero sí hay que invertir un poco de tiempo para familiarizarse con él.

El equipamiento es muy completo, se tiene navegador GPS, sistema de sonido con hasta 12 bocinas, calefacción y ventilación en asientos delanteros, Toyota Parking Assist System e insertos en imitación madera en en tablero lo que en conjunto la hace una opción muy completa en el segmento.

Y como había tiempo y necesidad de probar todos los asientos, en el último tramo del segundo día nos pasamos a la segunda fila de asientos los cuales, en la versión Limited son individuales tipo capitán. Aquí, el espacio es muy grande y se tienen amenidades como un par de puertos USB para cargar celulares, espacios de almacenamiento en puertas y desde los cuales también se disfruta el quemacocos panorámico o el sistema de Blu-Ray dependiendo de la versión.

Pasando a la tercera fila, se tiene espacio justo para dos personas de mediana estatura aunque existe la posibilidad de aumentarlo si los asientos de la segunda fila se recorren hacia adelante, vamos, no estamos ante una Sequoia y su gran confort interior pero tampoco ante la tercera y ajustada tercera fila de asientos de un SUV más pequeño.

Con el sello de confiabilidad de cualquier auto Toyota

La Toyota Highlander siempre ha sido un producto muy balanceado frente a su competencia. En el segmento de SUV familiars en México, y mencionando a las opciones asiáticas, existen aquellas SUV con distintas orientaciones como Mazda CX-9 y su manejo un tanto más deportivo, KIA Sorento que ofrece la mejor relación costo - equipamiento, Honda Pilot que cuenta con sistemas tecnológicos únicos en el segmento con el LaneWatch o la desconexión de dos o tres cilindros, Nissan Pathfinder que tiene opción de contar con tracción en las cuatro ruedas y buen equipamiento a precio razonable.

Por su parte, la Highlander se coloca como un producto que cumple y que lo hace muy bien, su equipamiento es muy completo y en términos de seguridad todas las versiones cuentan con ocho bolsas de aire, su comportamiento dinámico está a la altura de lo esperado y el incremento en la potencia del motor la hace, en el papel, la más potente del segmento. Además, la practicidad y el confort interior son realmente buenos.

Con un precio que comienza en los $537,000 para la versión LE, $618,000 para la XLE y $677,700 y $699,900 para las versiones Limited Panoramic Roof y Limited Blu-Ray, respetivamente, se tiene el sello de calidad y confiabilidad que todo Toyota es capaz de presumir y que pudimos corroborar al estar tras el volante de la Highlander durante dos días de mucho manejo en distintas condiciones de camino y disfrutando las riquezas naturales de la península de Baja California.

Precios Toyota Highlander 2017

• Toyota Highlander LE 2017: $537,000
• Toyota Highlander XLE 2017: $618,000
• Toyota Highlander Limited Panoramic Roof 2017: $677,700
• Toyota Highlander Limited Blu-Ray 2017: $699,900

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